我国自实施教育信息化以来，已发展经历基础的校园网建设、数字校园，到目前智慧校园建设等几个阶段。智慧校园与数字校园是密不可分的，数字校园是互联网时代的产物，互联网是物联网的基础，物联网是互联网的延伸，没有互联网的基础，物联网无从产生，因此智慧校园是建立在数字校园基础上的，两者都是致力于解决校园信息化问题的。

        传统数字校园是建立在互联网基础上的校园网，它以数字化信息和互联网络为基础，在计算机和网络技术上建立起来的对教学、科研、管理、技术服务、生活服务等校园信息的收集、处理、整合、存储、传输和应用。智慧校园则是以物联网、云技术、大数据等新技术为核心技术，它是建立在物联网基础之上的校园网。数字校园强调统一的信息编码及通过单点登录提供系统授权后的服务，而智慧校园是在数字校园基础之上将服务延伸及扩展到物，提供人与物、物与物信息互通互联的智能化服务。可以说智慧校园是数字校园发展到一定阶段的产物，是数字校园发展的一个新阶段。

        互联网时代的数字校园目标是信息的互通互联，信息交互的主体只是人，而物联网时代的智慧校园信息交互的主体由单一的人延伸到了“物”，比如校园内的建筑物、教学仪器仪表、桌椅板凳、图书杂志、学校的设备等等，智慧校园中的人与校园内的“物”有机地集成构成了一个智能化整体，其核心内容除了反映出集成化的特征外，更主要的是赋予了这些“物”以智能化。

        互联网解决了信息互连互通的问题，传感网解决了广义的“物”对周围环境的感知问题，关键的问题是无数“感知”信息通过互连的网络交汇后要作出正确的决策判断，达到一个对“感知”信息的正确反映，并指挥执行机构去执行。这就相当于需要人类大脑的智慧处理中心或数据中心去对无数“感知”信息进行计算处理，归纳判断出那些“感知”信息集中体现的问题，从而向执行机构发出指令。因此，智慧校园的灵魂是“智慧化”，而“智慧化”没有云计算是无法完成的。

        伴随着物联网产生的智慧校园与互联网时代的数字校园既有联系，也有差别。数字校园是智慧校园的基础，智慧校园是数字校园的延伸，两者都是学校校园的信息化方案。所不同的是：数字校园是基于互联网上人的信息交流互动，强调统一的信息编码及通过单点登录提供系统授权后的服务;而智慧校园是在数字校园基础之上将服务延伸及扩展到物，提供人与物、物与物信息互通互联的智能化服务。